Alexandria - Thành phố của sự Vĩ Đại p1.

Sự vĩ đại của thành phố quả thật tương xứng với cái tên: Alexandria - thành phố của Alexander Đại đế.
Nơi đây tập trung những tri thức của nhân loại từ bao đời nay.

Alexander Đại đế ngập tràn trong ánh sáng

Khi lên kế hoạch cho các địa điểm dự định sẽ đi, mình có đọc được vài lời khuyên về thành phố Alexandria, có ý kiến cho rằng, Alexandria là thành phố uptown, đó là nơi bạn có thể bỏ qua. Và thật may, khi mình không nghe theo lời khuyên đó.

Quay lại Monib, Cairo - nơi nào cũng có kẻ 'bệnh'.
Từ Bahariya về đến Cairo vào lúc khoảng 4h chiều. Từ bến xe, mình tìm đường đến ga metro Monib. Vì không xác định được cửa ga, mình đã đi nhầm lên cầu vượt cho người đi bộ băng qua đường ray. Một lần nữa, hình ảnh cuộc sống thường ngày của những người dân bình thường của Ai Cập hiện ra trước mắt mình. Trên cầu vượt, các mặt hàng của Trung Quốc như bát đũa, đồ chơi trẻ con lòe loẹt, óng ánh được bầy la liệt trên sàn. Xa xa, trên đường, không còn là hình ảnh của những ngôi nhà cao tầng như trong trung tâm Cairo, mà đó là những ngôi nhà cấp 4 rặt một màu đen. Đó là một sự tương phản khá rõ nếu bạn di chuyển từ Trung tâm Cairo đến Monib.
Khi biết mình đi nhầm đường, mình vội vàng quay trở lại, mọi người đi lại tấp nập trên cầu vượt. Thoảng hoặc, mình bắt gặp những ánh mắt tò mò xen lẫn bất ngờ nhìn mình, và mình chợt nhận ra, mình là đứa ngoại lai duy nhất ở đây. Nhanh chóng bước xuống cầu thang, tự dưng mình cảm thấy một cánh tay khoác lên vai, quay sang nhìn thì thấy một người đàn ông to cao, ngay lúc mình dừng lại, gã đàn ông bỏ tay ra; tuy vậy, mình vẫn hét rất to rằng "Hey, what are you doing?". Tất cả mọi người chung quanh nhìn mình, và khi thấy gã đàn ông bỏ đi trước, mình mới tiếp tục đi.
Gặp phải những con người bất lịch sự nơi này, mình phải nói rằng: Monib không phải là một nơi tử tế, và thích hợp cho khách du lịch đến đây.

Về đến Cairo, mình quyết định trong ngày hôm đó sẽ đi Alexandria. Việc di chuyển từ Cairo đến Alexandria và ngược lại rất thuận tiện, có nhiều chuyến tàu trong ngày với các mức giá khác nhau, thời gian di chuyển khác nhau để bạn chọn lựa chuyến đi cho mình. Mình chọn tàu loại 2, đi khoảng 3h là đến nơi.
Để đi đến bất kỳ nơi nào ở Ai Cập bằng tàu hỏa, bạn sẽ phải đến ga Ramsis. Tại đây, bạn sẽ nhận được sự chỉ dẫn tận tình, dí dỏm và thân thiện của nhân viên hỗ trợ. Khi nói chuyện với họ, bạn cứ thoải mái, nhẹ nhàng và tỉnh táo nhé, vì có thể họ đang đùa với bạn đó.
Ga Ramsis rất rộng rãi và sạch sẽ. Sảnh của ga được trang trí với hình ảnh kim tự tháp Ai Cập trông rất đặc trưng và bắt mắt.

Sân ga khá rộng, với khoảng 9 làn đường ray.

Alexandria - Ấn tượng lúc nửa đêm

Sau 3h chỉ có ngủ và ngủ trên tàu, mình đã đến được thành phố Alexandria. Vì đang trong thời gian cuối đông đầu hè, nên thời tiết hơi lạnh một chút. Sảnh của nhà ga đã đóng cửa, làm mình từ bỏ ý định ngủ tại sân ga và nhanh chóng bước chân ra nhà ga để tìm taxi về hostel. Nhìn chung, ở Alexandria, chi phí cho hostel cao hơn so với ở Cairo, hơn nữa, không có nhiều hostel cho mình chọn lựa. Sau khi tìm hiểu, mình đã lựa chọn Triomphe Hostel để ở vì nó ở gần biển, gần nhà ga và giá cả hợp lý mặc dù có nhiều nhận xét chê bai ở trên mạng.
Bước ra ngoài thành phố Alexandria vào lúc nửa đêm, một hình ảnh khác nhiều so với những gì mình nghĩ trong đầu. Một nét gì đó cũ nhưng không cổ kính là đặc trưng của thành phố này. Những chiếc xe taxi màu đen, già cỗi, lỗi thời hiện diện nơi đây, những chiếc xe này làm mình liên tưởng đến những chiếc Vonga hồi xưa của Nga. Đường phố tối tăm vì chỉ có lác đác những ngọn đèn đường. Những vị khách đi tàu hối hả tỏa ra các hướng, trên ghế đá, những người vô gia cư ngủ ngon lành trong đống chăn. Tất cả những hình ảnh này mình đều không lôi máy ra chụp vì sợ bị cướp giật, cẩn thận củi lửa. Về được Triomphe Hostel mình thở phào nhẹ nhõm. Thẳng thắn mà nói, với giá tiền như vậy, nhưng phòng ốc ở Triomphe kém xa ở Cairo, các phòng ở đây trông bẩn thỉu vì nó cũ, tay cầm, công tắc đen kịt lại. Khi đi tắm, mình gặp một cụ ở hành lang, và cụ cứ đòi bắt tay và nói chuyện với mình, đến lúc mình phải lạnh lùng kêu " tao phải đi tắm" cụ mới tha cho. Một điều khá bực mình rằng, trong lúc đang tắm thì có một kẻ quấy nhiễu nào đó cứ gõ cửa, mặc dù phòng vệ sinh ở bên cạnh. Lúc đó là tầm hơn 1h sáng. Thân thể thì mệt mỏi còn tinh thần thì bực mình @$#%$^%&.
Sáng hôm sau thức dậy, mình làm một cuộc hành trình đến một vài điểm khá hấp dẫn. Trong chuyến đi này, có một vài nơi mình không đủ thời gian để đến, và mình khá hối tiếc vì điều đó. Điểm đến đầu tiên là một quán caphe nổi tiếng được nhắc tới trong Lonely Planet

Khám phá sự vĩ đại của Alexandria

Buổi sáng, Alexandria cũ kỹ, đông đúc nhưng không náo nhiệt hiện lên:

Điều ấn tượng với mình là Alexandria có nhiều quảng trường.

Quảng trường liệt sĩ vô danh

Có khi đi vài trăm mét, lại đến một quảng trường khác. Bạn vẫn có thể bắt gặp tàn dư từ cuộc biểu tình lật đổ tổng thống Mubarak tại đấy, tuy nhiên, mức độ và quy mô thì không bằng Cairo.

Alexandria nổi tiếng với cà phê, do vậy, có rất nhiều các quán cà phê ở đây, tuy vậy, hầu hết các hàng này đều chưa mở cửa.

Caphe vỉa hè ở dọc con phố nhìn ra biển Địa Trung Hải.

Điểm đến đầu tiên của mình không thành vì chưa đến giờ mở cửa. Quán cà phê khá thú vị mà theo lời của LP thì chỉ nên ngắm chứ ko nên ăn ở nơi này.

Cái chữ Open lù lù, mà cửa thì khóa.

Quán này, nổi tiếng vì những đồ vật nhớ về cố hương một thời.

Không phải là đồ cổ nhưng những vật nhỏ nhỏ, xinh xinh này trông thật ấn tượng.

Tiếp tục cuộc hành trình, mình thẳng tiến đến Thư viện Alexandria. Những hình ảnh trang trí trên tường báo hiệu thư viện ở gần đây.

Để vào thư viện bạn phải mua vé, và giá vé cho người nước ngoài cao gấp 2 lần so với giá vé cho người bản địa. Thời gian bạn tham quan không hạn chế, nhưng nên nhớ bạn phải gửi đồ nhé.

Thư viện Alexandria không chỉ thu hút khách du lịch nước ngoài và những người ham hiểu biết, mà các đoàn học sinh cũng đến đây để tham quan từ các bé mẫu giáo đến những học sinh cấp 2.

 Không gian bên ngoài của thư viện khá rộng lớn và tấp nập, tượng của Alexander được đặt chính giữa. Bên kia đường, đối diện thư viện, chính là biển Địa Trung Hải nổi tiếng.

Nếu chỉ nhìn từ bên ngoài, Thư viện Alexandria chỉ thu hút du khách ở kiểu kiến trúc kỳ lạ của nó, thì đến khi bước vào trong, bạn mới thật sự thấy được thế nào là Sự vĩ đại. Thư viện cung cấp những trang thiết bị hiện đại giúp việc tìm kiếm tài liệu được nhanh hơn, các chủ đề sách được chia ra ở 7 tầng. Hãy tưởng tượng, 7 tầng lầu chỉ toàn sách là sách với nhiều thứ tiếng khác nhau, các lĩnh vực khác nhau, bạn sẽ thấy sự đồ sộ của kho kiến thức nhân loại này.

Một điều hấp dẫn hơn nữa, đó chính là thiết kế của thư viện này. Hoàn toàn không hề nhàm chán như các thư viện ở Việt Nam, nơi đây, hành lang của các tầng được thiết kế như những mũi thuyền hướng ra biển lớn, ánh sáng tự nhiên cũng được tận dụng. Hấp dẫn, thu hút và hiện đại là những gì đơn giản nhất để nói về tính vĩ đại của Thư viện này.

Ánh sáng tự nhiên được tận dụng

Hướng ra biển lớn

 Bạn có thể di chuyển giữa các tầng bằng thang bộ và thang máy. Thang máy rất thân thiện với người sử dụng là người khuyết tât, đặc biệt là khiếm thị vì khi đến mỗi tầng đều có giọng nói ngọt ngào từ góc thang máy cho bạn biết bạn đang ở tầng mấy. Vì sự eo hẹp của thời gian, nếu không mình có thể lang thang ở thư viện này cả một ngày trời mà không biết chán. Có quá nhiều thứ để xem, băng CD, video, phòng thảo luận, máy vi tính đều được trang bị hết sức hiện đại. Nếu có cơ hội, nhất định mình sẽ trở lại nơi này.

Nếu như đứng bên bờ biển Địa Trung Hải, đối diện thư viên, nhìn chéo sang hướng Tây bạn sẽ thấy một tòa nhà trắng trắng, nhô ra ngoài biển. Thì đó chính là động lực để mình lựa chọn Alexandria trở thành điểm đến cuối cùng trong chuyến đi này - đảo Pharos nơi ngọn hải đăng Alexander - một trong bảy kỳ quan thế giới từng ngự trị. Giờ đây, đảo Pharos vẫn thu hút rất nhiều khách du lịch, không phải vì  ngọn hải đăng một thời  mà là một di tích lịch sử nổi tiếng không kém được xây dựng bằng những viên gạch đã từng được xây dựng nên ngọn hải đăng - Pháo đài Qaitbay.